所谓看书很爽，选书很难。在经典作品堆翻过一遍之后，再想找些不让人失望的好书就不太容易了。尤其是浸淫书山多年，口味日益刁钻，不想捧声名煊赫但枯燥无味的大部头臭脚，也不愿碰火遍全网却文笔如流水账的爽文毒瘤。只是想看点有趣又有料的，真的有这么难吗？
最近运气不错，没有经由推荐，就发现了几本符合上述标准的好书。刚看完的这本，因为属于科普，更值得转述分享，叫《迷人的材料》。
作者以一张照片为楔子，依次介绍了照片中露面的十种材料，实际上就是生活中离我们最近的十种材料：钢、纸、混凝土、巧克力、塑料、玻璃、石墨烯、陶瓷……
看几篇钢筋混凝土的历史，要比看一堆娱乐圈八卦踏实多了。何况八卦通常还不敢具名，上来就是AAB、某鲜肉、某小花，看得既血脉喷张又一头雾水，絮叨半天也就是仅仅发生在脑子里的幻想情节，哪能比身边看的见摸得着的科学本质更吸引人呢。
在这本书里，我也是第一次知道了金属和其他元素混合后，可以给前者带来新的特性（严格来说是第二次，上学时化学有教，可惜老师领进门，忘光在个人），变得更软、更硬、或者更耐用。最典型的例子就是进驻了每家每户厨房的不锈钢。如果没有不锈钢，我们就没有坚固耐用的窗框、洗碗池和无色无味的保温杯了。看到这里时我才发现浴室的洗手池是大理石的，而厨房的洗碗池却是不锈钢的。有何区别呢？在书中找到了答案：不锈钢比陶瓷耐磕碰和磨损，更适合在跟锅碗瓢盆打交道的厨房使用。
不锈钢朴素、不起眼，但却够耐用。相比之下，陶瓷似乎正是它的反面。陶瓷虽然易碎，但洁白、靓丽，上釉后更显典雅，历史上一直是皇家贵族的专享（所谓官窑），如今则在作为餐具的竞争上更胜一筹，毕竟在导热上比不锈钢强多了。在我们家，爷爷奶奶喜欢用不锈钢碗，因为够大，一碗管饱；但宝宝一定用着漂亮的瓷碗，配一把可爱小巧的茶匙，健康无公害。另外作为茶杯，个人觉得陶瓷茶杯比起玻璃杯或者保温杯，更适合冲上一杯香气馥郁的绿茶。我试过用唐山的骨质瓷茶杯喝茶，泡好的茶本身就有一种美感，绝对是淘宝十几块钱的玻璃杯无法比拟的。
本书也加深了我对巧克力的认知。一直不知道巧克力是可可和糖配比而成。而且巧克力的诞生也有个“巧”字，竟然是一种专门被研发出来的食物。在可可的原产地，常年气温高企，人们喝了上百年的热可可，如此难喝，还甘之若饴，却从没想过降低温度即可让可可变为固态，再配合糖、牛奶，最后慢慢融化在嘴里，是多么美味而神奇的体验。
巧克力是作者的最爱，在文中有诸多溢美之词。受其影响，我也怀念起巧克力的美味来，才发现也有一两年没吃了，终于忍不住也买了几盒当做工（mo）作（yu）之余的甜点（当然不是难吃的黑巧克力）。
另一个作者忍不住给与最大赞美，而我也深以为然的材料是玻璃。玻璃太神奇了，作为固体，它竟然是透明的，站在古代人的角度，这样的玩意简直想都不敢想。更神奇的是，玻璃的原料是沙子。这一点又突破了想象力。至于要解释玻璃实现透明的原理，得扯上一堆量子力学、电子跃迁、折射率甚至是麦克斯韦方程啥的玩意，就不说了。玻璃又太重要了，是透明的窗户让现代房屋住所得以“见天日”，让一栋栋反射着阳光的摩天大楼鳞次栉比。玻璃作为容器，还促进了化学这门学科的快速成长，最后在方方面面造福人类。而到了当下，显示屏、触摸屏，则已经成为我们从外界获取信息的第一入口。
另外书中还讲到了神奇的石墨烯——单层六边形结构的石墨、气溶胶——充满了气体的固体材料，等等。知识饱和度惊人，堪比连续剧版的回形针视频。总之，作为一本由材料科学教授、英国百大影响力科学家撰写的靠谱科普书，竟然还能这么有趣，十分推荐一读。
